据美国汽车新闻报道，在刚刚过去的2023年，丰田汽车花费大量时间证明其对电动汽车是认真的，并制定一项大胆计划，推出尖端的纯电动汽车产品线。但显然，丰田汽车并不想“把鸡蛋放进一个篮子里”。

“即使在电动汽车时代，内燃机仍有很大的发展空间。”丰田汽车董事长丰田章男上周五(1月12日)表示，“作为实现碳中和的实用手段之一，发动机仍然发挥着作用，我们也将继续改进相关技术。”

在丰田章男看来，采用新技术将有助于实现减少碳排放，同时提供更多的就业机会，并保留汽车的气味、声音和触感，这是铁杆车迷所渴望的。他说，“纯电动汽车并不是实现碳中和的唯一途径。难道我们不应该在接受挑战的同时，对汽车充满热情吗？”

丰田章男表示，丰田汽车正在启动一项新项目，以“重新推动内燃机开发”，该计划得到了丰田汽车CEO佐藤恒志和其他高管的批准。“有人可能会说，如今这个时代重新推动内燃机开发，感觉更像是与时代赛跑，但事实并非如此。”他说，“这是迈向未来的必要一步。”

丰田章男拒绝透露新项目的细节，但有关先进内燃机的信息预计将是丰田汽车今年的重点，其中高性能和高燃烧效率，是减少碳排放多途径方法的关键要素。

在丰田重新审视内燃机的同时，美国电动汽车普及率开始放缓。上周，汽车租赁巨头赫兹表示，将在美国出售三分之一的电动汽车共计约2万辆，并重新投资于燃油汽车。“电动汽车的需求太弱，而且维修成本高昂。”此前，赫兹曾宣布采购10万辆特斯拉。

在日本支柱性行业——汽车业工作的550万人中，有许多人依靠生产内燃机零部件谋生。丰田章男重申，实现向碳中和的过程必须保持平稳，以避免社会出现动荡。此外，他还“向迄今为止所有制造发动机的人致敬”，并称绝不会让大家至今所做的工作白费。

当然，内燃机在燃烧效率技术上还有很大的改进空间，比如更高的压缩率、更节能的燃烧技术、更好的热管理系统和更高效的变速箱——尤其是当发动机与混合动力系统配合使用时。

此外，丰田也在开发氢燃料电池汽车，该技术仅排放水和微量污染物，为保持燃烧效率和减少碳排放提供清洁方式。“纯电动汽车只是实现碳中和的途径之一，在此过程中，混合动力系统、氢动力和先进内燃机等技术也将发挥关键作用。”丰田汽车称。