利润薄弱时代,车企如何活下去?
“今天,大家有很多焦虑,都没挣到钱,而且赔得也很多”,日前在2023年世界互联网大会乌镇咖荟·汽车夜话上,长城汽车董事长魏建军表示。
回顾20世纪,汽车产业兴起阶段,“开始自己做零部件,那个时候利润很高,做什么都成”,魏建军感叹,而现在无论是零部件领域还是整车领域竞争都很厉害,导致利润变薄了。从财报数据可知,受价格战“内卷”影响,大部分车企今年的整车毛利率都大幅下滑。
在利润薄弱时代,又要兼顾高质量发展,车企该如何活下去?
“抓住产品细分市场,而不要面面俱到”
电动化、智能化赛道的开启,颠覆了百年汽车发展格局。我们可以看到,汽车行业跨界融合趋势越发明显,技术迭代速度越来越快,产品研发周期不断缩短。长安汽车董事长朱华荣就说道,这一轮的技术进步,突破太快,技术群一个一个在突破、在迭代,“你有时候连什么概念都搞不明白又发展了”。
如此形势下,极为考验车企对市场发展趋势的把控。在魏建军看来,品牌要把产品定义好,不要“摊大饼”,“抓一个细分先活下去”。他认为,如果一开始就把摊子铺得太大,投入过多的话,这样风险太大,最终可能活下来的没几个。
以理想汽车为例,在业内人士看来,其的成功很大部分源于市场定位精准,对受众定位的诉求了解准确。今年第三季度,理想汽车净利润达28亿元,超过大部分车企。魏建军表示,“理想的产品定义我是佩服的”。
实际上,回顾长城汽车的发展史,亦是“聚焦细分市场”策略的既得利益者。最初,长城汽车果敢地砍掉轿车业务,聚焦SUV,抓住了SUV市场发展红利期,跻身自主品牌第一梯队。
此后,基于对市场需求变化的洞察,长城汽车不断做品类创新,开辟新细分赛道。比如,2020年发布哈弗大狗,提出轻越野车概念,并带火了轻越野车市场。
如今,轻越野车逐渐进入主流家用车市场。艾瑞咨询表示,拥有越野外形,又兼具城市舒适经济性和一定越野能力的“轻越野车”,能很好地满足大众日常通勤,周末近郊游,节假日长途自驾游等多样化诉求。
2021年,长城汽车又入局硬派越野车赛道,推出坦克品牌。首款车型坦克300发布后,被视为“现象级”产品。有从事越野改装车工作的观察人士告诉盖世汽车,“坦克品牌已经得到越野圈的认可,有车友直接卖掉了进口越野车,换了辆坦克300。”
在看到坦克品牌的热销后,硬派越野车成为车企布局的新赛道,目前比亚迪、东风集团、“新人”极石汽车等都已入局。
尽管开辟的新赛道由蓝海变成红海,但像长城汽车这样的品类开创者却依旧占据着先发优势,并可借此做大做强。
“要理性看待新能源赔钱”
长期主义思维在当下的市场环境显得尤为重要。由于价格战愈演愈烈,基本上所有车企都被裹挟其中。这导致整个汽车行业利润大跌。乘联会秘书长崔东树曾指出,今年1-9月汽车行业利润率4.9%,相对工业企业平均利润率的5.62%,汽车行业偏低。而2022年,整个汽车行业利润率还有5.7%。
一个不容忽视的问题是,新能源车“越卖越亏”。“我们还是理性看待新能源,我们现在也赔,赔1万多,少的也赔6000”,魏建军坦诚地表示。
但相对于部分车企,长城汽车新能源业务迎来产出期,已经熬过了至暗时刻。今年10月,长城汽车新能源销售30,551辆,同比猛增178.90%,环比增长39.50%;前10月累计销量接近20万辆。作用到业绩方面,今年第三季度归母净利润为36.35亿元,同比猛增41.94%。
这背后,离不开对“坚持长期思维”的坚守。“我们制造深度很高”,魏建军表示。从去年开始,长城汽车转变经营策略,从追求销量变为追求盈利。为此,长城汽车停售了技术含量低又畅销的白猫和黑猫。同时,基于Hi4技术,推出市场竞争力更强、成本更低的全新车型。
无独有偶,吉利、长安等采取同样策略的传统车企,也迎来了新能源爆发。反观部分新势力,由于“消费电子属性”过重,经营情况未得到好转。
正如朱华荣所言,汽车这个产业是“永不停息的马拉松比赛”,汽车产业靠体系能力,短期的增长不能算是优势,而是要看长期可持续的体系能力。
多元技术路线的必要性
在魏建军、朱华荣看来,长期主义更是中国品牌出海必备要素之一。
朱华荣表示,基于汽车产业“全球化竞争”的特性,中国品牌必须向世界级品牌。“在中国做成数一数二的企业,或者我们说在中国成为老大、成为一流企业,你很可能连生存的机会都没有”,他说道。
近两年我国整车出口进入高速增长阶段,车企集体加速出海。去年,我国汽车出口销量达到268万辆,超过德国跻身世界第二出口大国。今年上半年,我国汽车出口销量突破200万辆,超越日本跻身世界第一汽车出口大国。
但是,魏建军认为,“实际上走出去并不是那么轻松”。目前,中国汽车市场的规模大约在3000万辆,仅是海外市场的二分之一。然而,从海外市场销量占比来看,我国占比仅为23.6%,而日韩两大派系占比都超过七成。他指出,中国品牌在海外市场售后跟不上,产品质量也是参差不齐,“会严重影响中国制造在海外的形象”。
对此,魏建军提到了“销地产”的重要性,即在产品的销售区域组织生产,然后在当地销售,也就是全面本土化。而且,全面本地化不仅可降低关税壁垒,还能避免政策风险。
朱华荣也赞同,既要“走出去”还要“走进去”,要融入进去,要促进当地的经济和社会发展。在众多中国品牌的五年规划中,海外市场占据着不小的比重。以2025年为节点,像长城汽车、上汽集团、长安汽车等车企,都计划在海外市场销售百万辆新车。
鉴于全球不平衡的经济发展现状,长城、长安等不约而同地采取了多元技术路线,基本上都包括燃油、混动、插电、EV、氢能等技术路线。魏建军就表示,多能源、多动力共同发展是长城国际化。
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