11月19日，细胞出版社（Cell Press）旗下期刊 iScience (《交叉科学》)刊发题为“Learning to control a BMI-driven wheelchair for people with severe tetraplegia ”的最新研究，研究人员证明，在经过长时间的训练后，四肢瘫痪使用者可以在自然、杂乱的环境中操作思维控制轮椅。“我们发现，用户和脑机接口算法的相互学习对用户成功操作这样的轮椅都很重要。”该研究通讯作者、美国得克萨斯大学奥斯汀分校José del R. Millán说，“我们的研究突出了改进非侵入性脑机接口技术临床翻译的潜在途径。”

陈天桥的TCCI应用神经技术前沿实验室主任Gerwin Schalk教授也注意到Millán团队的这项研究，他表示：“这项研究表明，三名脊髓损伤者能够仅仅通过使用他们的大脑信号来控制轮椅。这种可能性是非常鼓舞人心的，因为我们在未来可能会通过使用新的基于大脑的技术为脊髓损伤等残疾人士提供更多的活动的可能性。”

Gerwin教授解释该项研究中的“训练”：学习控制自己的大脑信号与学习任何其他运动技能非常相似。在这两种情况下，我们必须教我们的大脑产生某些信号，以移动我们的身体或机器人轮椅。此外，在这两种情况下，我们都需要与我们的身体或轮椅保持一致，并不断学习如何优化我们的大脑信号，以便产生我们想要的运动。这样一来，人和算法都必须不断地学习，以更好地理解对方。

对于“神经可塑性重组”，Gerwin教授表示：“这只是一种复杂的说法，即大脑必须继续学习，从而改变，以学习这种新技能（用大脑信号移动轮椅）。这确实令人振奋，因为直到几十年前，科学家们还不认为，一旦人成年后，他们的大脑会发生实质性的变化。曾经，科学家们认为，人类的大脑是相对固定的，如果有损伤（如中风），我们基本上只能屈服于疾病。我们现在知道，事实并非如此，大脑可以继续学习、改变，从而具有‘可塑性’，即使在人类进入老年后。”

“我们正处于一个令人兴奋的发展的开端，我们希望将能够开发出的神经技术，不仅在实验室或临床上展示出潜力，还能适用于普通公众。”Gerwin教授最后表示，在未来，我们的神经技术将更接近我们的大脑。这些设备将适用于患者和普通人，告诉我们大脑的健康状况，并为改善大脑提供新的机会。TCCI应用神经技术前沿实验室将专注于使这个梦想成为现实。